Determinación de estructuras cristalográficas mediante el uso de proteínas de fusión

Las proteínas de fusión constituyen una herramienta biotecnológica, que suelen ser usadas como biosensores, para mejoramiento enzimático, fármacos, purificación de proteínas entre otras aplicaciones. En cristalografía de proteínas es común el uso de éstas para facilitar el proceso de expresión y purificación, al fusionar la proteína de interés con un péptido o proteína que funciona como una etiqueta. La práctica más común es retirar la etiqueta previo a las pruebas de cristalización, sin embargo, varios autores han resaltado que no retirarla puede ser beneficioso, ya que podría ayudar a disminuir los dos cuellos de botella en el proceso de cristalización de proteínas: la formación de cristales y el proceso de resolución de fases.

Fusion proteins are a powerful tool in biotechnology, used for biosensors, enzymatic improvement, drug design, and protein purification. These proteins are commonly used in protein crystallography to facilitate the expression and purification process, by fusing the target protein to an affinity tag, which can be a peptide or a protein. Nevertheless, the most common practice is to remove the tag before crystallization. However, some researchers have shown the utility of not removing them because they can decrease the two bottlenecks in protein crystallization: the crystal formation and the phases determination.