| dc.description | Los mares y océanos cubren mas del 70% de la superficie terrestre y en ellos
podemos encontrar una gran biodiversidad. En los ecosistemas marinos actuales,
tras miles de millones de años de evolución, microorganismos como bacterias,
arqueas, virus, hongos y protistas (incluidas las microalgas) dominan la biomasa
viva. Los microorganismos marinos producen la materia orgánica y el oxígeno
necesarios para sustentar la vida y facilitar el almacenamiento, el transporte y la
transformación de elementos biológicos clave. Por lo tanto, los microorganismos
son la base de la vida y tienen una importancia crítica para la habitabilidad y la
sostenibilidad de nuestro planeta (Glöckner et al., 2012).
Uno de los compuestos más abundantes en el océano es la quitina, el cual es un
polímero constituido por residuos de N-acetil-D-glucosamina (Glc-NAc) unidos por
enlaces ß (1-4), siendo el segundo biopolímero más abundante de la tierra, solo
después de la celulosa (Mohamed et al., 2012). En el ambiente marino, este
polímero se encuentra formando parte del exoesqueleto de crustáceos y otros
invertebrados (Alvarado y cols., 2001). Existe una gran cantidad de organismos
que han desarrollado la capacidad de producir enzimas (quitinasas) con las cuales
se puede degradar la quitina (Nava, 2009). Su producción es realizada por
diferentes microorganismos, en particular, por bacterias marinas. A pesar de que
estas enzimas han sido ampliamente estudiadas, en los últimos años las
investigaciones se centran en las procedentes de los microorganismos marinos, ya
que pueden presentar propiedades ventajosas y únicas en el campo de la
biotecnología (Sieira, 2013). Estas enzimas pueden generar compuestos
generados por la hidrólisis de quitina como pueden ser el quitosán, los
quitooligosacáridos, y la N-acetilglucosamina, los cuales tienen una amplia gama
de usos y aplicaciones biotecnológicos debido a sus características como
biodegradabilidad, biocompatibilidad, baja o nula toxicidad, ambientalmente
amigables (Mohamed et al., 2012).
Debido a que se ha demostrado que los microorganismos marinos pueden ser
muy eficientes en la degradación de quitina, en este proyecto de investigación se
pretende aislar a partir de muestras marinas microorganismos quitinolíticos que
presenten una alta actividad en la degradación de quitina. | es_MX |
